Placenta este o sursa bogata de progesteron – hormonul care pastreaza sarcina
Caderea nivelului de progesteron al femeii provoaca modificari ale dispozitiei dupa nasterea copilului, ceea ce duce adesea la depresie postpartum. Placenta se mananca, dupa nastere, in cazul pradatorilor, dar si omnivorelor, de exemplu, cimpanzeii, care sunt rudele noastre cele mai apropiate.
Intrebarea nu se refera atat la nutritie, cat la oferirea mamei epuizate posibilitatea de a iesi usor dintr-o sarcina ce este caracterizata de un nivel ridicat de progesteron.
De ce placenta se mananca?
In Vechiul Testament exista o singura mentiune a consecintelor si este asociata cu incalcarea tabuurilor: in Deuteronom 28, versetul 57, femeii i se permite sa manance placenta (ceea ce de obicei nu era permis), daca orasul ei este asediat. Cu toate acestea, in alte culturi mediteraneene, mancarea placentei de mama a fost incurajata, deoarece a contribuit la aparitia laptelui si la reducerea durerii in timpul revenirii uterului la dimensiunea normala.
Din Maroc pana la Moravia, femeile si-au mancat propria placenta si placenta altor femei pentru a-si imbunatati fertilitatea, in timp ce in Ungaria cenusa din placenta arsa a fost amestecata in secret in hrana pentru barbati pentru a le reduce fertilitatea (toate acestea nu sunt atat de ciudate pe cat pare: hormonii sexuali feminini imbunatatesc uneori fertilitatea feminina, incetinind totodata productia de sperma la barbati.)
In timpul domniei dinastiei chineze Tang se credea ca placenta mamei care a nascut fetita a putut sa o transforme din nou intr-o fata tanara.
Unii oameni din Indonezia au crezut ca placenta a parasit marea si ar trebui sa se intoarca acolo: ei plasau placenta intr-o oala si o aruncau in rau, de unde ar putea inota pana la ocean.
In alte culturi, placenta a fost comparata nu cu darul marii, ci cu un copac: aceasta idee s-a explicat prin faptul ca „trunchiul” cordonului ombilical parea sa fie inradacinat in uter. In „Ramura de aur”, o carte autoritara despre antropologie culturala, James Frazer a descris mai multe culturi in care este obisnuit sa se ingroape placenta sub un copac sacru care va fi asociat cu copilul de-a lungul existentei sale. Copacul primeste numele copilului si devine centrul lumii sale.
In Japonia si Islanda, este obisnuit sa scapi de placenta ingropand-o sub casa. In Japonia, preotul alege locul, in timp ce in Islanda ar trebui sa fie ingropat in asa fel incat sa coincida cu traiectoria primilor pasi ai mamei, pe care i-a facut atunci cand a iesit pentru prima data din pat dimineata.
Rusii considerau in mod traditional placenta si cordonul ombilical ca fiind sacru. Crestinii ortodocsi le-au asociat cu imaginea Fecioarei, personificarea fertilitatii. Dupa nastere, placenta era plasata temporar pe altarul bisericii, unde se credea ca are un efect pozitiv asupra fertilitatii altor femei, iar apoi era ingropata.
Ce faci cu cordonul ombilical: noi oportunitati
Din placenta uscata se obtin medicamente. Sistemele moderne de asistenta medicala bine finantate au inca o oportunitate: salvarea cordonului ombilical cu inghet criogenic.
In substanta asemanatoare cu jeleu a cordonului ombilical se afla celule genetic identice cu copilul, dar care nu sunt distribuite pe diferite tipuri de tesuturi. Astfel de celule sunt numite celule stem: la fel cum un copac nou poate creste dintr-o ramura, diferite parti ale corpului pot creste teoretic din celule stem.
Tesuturile, cum ar fi maduva osoasa, pot fi cultivate din celule sanguine ale cordonului ombilical, in timp ce componentele structurale ale corpului, cum ar fi oasele, muschii, cartilajul si grasimea, pot fi obtinute din celule cu o substanta asemanatoare cu jeleu.
O reclama pentru inghetarea cablului criogenic afirma ca stocarea celulelor stem poate fi un fel de asigurare pentru o persoana impotriva sclerozei multiple, bolii Parkinson sau cancerului. Puteti dona celule stem din sange la o banca publica. Le puteti transfera unei alte persoane sau puteti plati o companie privata pentru stocarea celulelor stem ale copilului dvs., pe care numai membrii familiei le pot utiliza.
Exista controverse privind daca bancile private pot oferi suficiente celule stem pentru a trata un adult. Nu este clar daca costul ridicat al depozitarii cordonului ombilical al bebelusului este justificat pentru utilizarea lui. Cu toate acestea, timp de zece ani, am incetat sa mai aruncam cordonul la cos si l-am inzestrat din nou cu un sens profund.