Licopenul este un pigment de culoare roșie ce descompune grăsimile. Se găsește în principal în roșii. Licopenul aparține unei familii de pigmenți numiți carotenoizi. La rândul lor, carotenoizii sunt un pigment natural responsabil de culoarea strălucitoare a frunzelor de toamnă, a florilor proaspete, a fructelor și a legumelor. Culoarea legumelor și fructelor ce conțin această substanță variază de la galben (unele soiuri de dovleac), la portocaliu (dovleac și morcovi) și roșu (rosii și ardei).
Necesarul zilnic recomandat de licopen este de 5-7,5 mg.
Licopenul este un antioxidant
Cercetătorii moderni au studiat licopenul destul de amănunțit. Licopenul are proprietăți antioxidante. Numeroase studii au arătat că o dietă care include alimente care conțin licopen poate reduce riscul de cancer de prostată și boli cardiovasculare.
La Universitatea Harvard, la mijlocul anilor 1990, au fost efectuate studii în timpul cărora au descoperit că din 50.000 de bărbați care au mâncat roșii de 10 sau mai multe ori pe săptămână, riscul de cancer de prostată a scăzut în unele cazuri cu 34%. Antioxidanții ajută la combaterea cancerului, protejează celulele de deteriorarea radicalilor liberi, încetinind astfel procesul de îmbătrânire.
Antioxidanții luptă împotriva radicalilor liberi care sunt produși atunci când celulele noastre transformă oxigenul în energie. Antioxidanții pot menține sistemul imunitar sănătos, reducând în același timp riscul anumitor forme de cancer și alte boli. Vitaminele precum vitamina C, E, beta-carotenul și licopenul sunt antioxidanți eficienți.
În plus, au fost observate efectele benefice ale antioxidanților asupra bolilor de inimă. Studii recente au arătat că bărbații care aveau o concentrație mare de licopen în corpul lor aveau un risc cu 50% mai mic de a face infarct, comparativ cu cei care aveau niveluri scăzute. După cum sugerează cercetătorii, conținutul de licopen din organism depinde direct de cantitatea acestuia din dietă.
Proprietățile licopenului
Licopenul ajută la normalizarea metabolismului colesterolului, activează procesul de digestie. Licopenul normalizează apetitul, suprimă microflora intestinală patogenă, previne dezvoltarea aterosclerozei, menține echilibrul acido-bazic normal, promovează pierderea în greutate. Are proprietăți antibacteriene și antifungice, întărește pereții vaselor de sânge și capilarelor, are un efect benefic asupra pielii feței, hrănește și întinerește, în special pielea uscată, ridată și pigmentată. Ca profilactic împotriva diferitelor afecțiuni hepatice.
Deoarece licopenul este un antioxidant puternic, este capabil să distrugă radicalii liberi – astfel de molecule reactive care distrug membranele celulare, atacă ADN-ul și, prin urmare, provoacă diverse boli. Studiile au arătat că pacienții cu infecție HIV, răceli și niveluri ridicate de colesterol (cu și fără terapie de scădere a grăsimilor) pot avea niveluri scăzute de licopen în sânge. Conținutul de licopen din sânge nu este întotdeauna redus din cauza fumatului și a consumului de alcool, spre deosebire de alți carotenoizi. Acest lucru este afectat de procesul de îmbătrânire.
Unele studii au arătat că o dietă cu licopen reduce riscul apariției unui număr de boli cronice, cum ar fi bolile cardiovasculare, cancerul și degenerescența maculară legată de vârstă. Ca antioxidant, licopenul previne oxidarea lipoproteinelor cu nivel scăzut, adică a colesterolului rău, ceea ce duce la ateroscleroză (permeabilitate arterială redusă) și boala coronariană.
Dacă mănânci roșii cel puțin de două ori pe săptămână, poți reduce riscul de cancer cu 34%. Cel puțin asta spune Institutul de Cancer Dana-Farber. Din cele 46 de fructe și legume incluse în studiu, s-a demonstrat că doar roșiile reduc riscul de cancer de prostată. În plus, există unele dovezi medicale care demonstrează că consumul regulat de roșii bogate în licopen reduce riscul de cancer gastrointestinal.
Produse care conțin licopen
Deoarece corpul uman în sine nu produce licopen, acesta trebuie administrat cu alimente.
Licopenul se găsește în alimente precum:
- Suc de roșii
- Ketchup
- Sos de pizza
Deținătorii recordului între legume și fructe în ceea ce privește conținutul de licopen sunt:
- Roșiile (o roșie conține în medie 1,5 mg de licopen)
- Pepene verde
- Ardei roşu
- Grapefruit roz
- Orice alte legume roșii. Fructele conțin licopen, dar în cantități mai mici.
Doar 1 lingură de pastă de tomate satisface pe deplin necesarul zilnic de licopen. Pasta de tomate conține de 30 de ori mai mult licopen decât roșiile proaspete și de 6 ori mai mult decât ketchup-ul.
În ciuda faptului că principala sursă de licopen pentru oameni sunt roșiile sau produsele fabricate din acestea, biodisponibilitatea acestei enzime este destul de diferită. La prepararea sosului, roșiile sunt fierte în ulei iar absorbția licopenului crește, deoarece această enzimă se dizolvă în grăsime. Când roșiile sunt încălzite, formula chimică a licopenului se schimbă într-o formă diferită, care este mult mai ușor de digerat de către organism. După cum a arătat un studiu, licopenul din pasta de tomate este absorbit de 2,5 ori mai repede decât legumele proaspete.
Deși nu există recomandări dietetice specifice, studiile arată că consumul a două căni (aproximativ 540 ml) de suc de roșii pe zi oferă aproximativ 40 de miligrame de licopen. Această cantitate este suficientă pentru a reduce semnificativ oxidarea colesterolului rău, conform studiilor legate de alimentația zilnică a omului.
Articolele de pe acest site au rol informativ! Daca aveti o problema de ordin medical, va rugam sa va adresati unui specialist!
