S-a dovedit că sfecla are efecte antiinflamatorii, scade tensiunea arterială și ajută la detoxifierea organismului. Potrivit unor studii, reduce riscul de insuficiență cardiacă și accident vascular cerebral. Datorită conținutului ridicat de nitrați naturali, sfecla este bună pentru activitatea creierului.
Corpul uman transformă nitrații în oxid nitric, care îmbunătățește oxigenarea sângelui și are un efect benefic asupra sistemului circulator și imunitar al corpului uman.
Oxidul nitric este un gaz solubil care este produs continuu în celulele umane de aminoacidul L-arginina. Acolo susține funcțiile endoteliale și protejează mitocondriile. Oxidul nitric servește, de asemenea, ca o moleculă de semnalizare sau de transport în fiecare celulă din corpul uman. Mulți sportivi beau suc de sfeclă roșie pentru a stimula producția de oxid nitric în organism.
Cercetările arată că sfecla roșie crudă poate crește rezistența în timpul exercițiilor fizice cu 16%, susținând o creștere a nivelului de oxid nitric din organism.
Sfecla poate proteja împotriva bolii Alzheimer
Un studiu prezentat la reuniunea Societății Americane de Chimie din New Orleans arată că sfecla poate fi un jucător puternic în lupta împotriva bolii Alzheimer.
Este considerată cea mai gravă și mortală formă de demență. Atlanta Journal-Constitution scrie după cum urmează:În primul rând, s-a investigat posibila cauză a bolii. Medicii au subliniat anterior foarte precis că beta-amiloidul poate interfera cu comunicarea dintre celulele creierului și neuroni. Acest efect de interferență apare atunci când beta-amiloid se lipește de metale precum cuprul sau fierul. Ca rezultat, peptidele beta-amiloide sunt legate și agregate incorect. Ca urmare, provoacă inflamație și oxidare.
Pe baza acestui fapt, oamenii de știință s-au concentrat pe cercetarea alimentelor cunoscute că îmbunătățesc fluxul de oxigen și funcția cognitivă. Aceste alimente includ sfecla.
Această legumă conține un compus numit betanină, care se leagă de metale. Această proprietate poate preveni legarea incorectă a peptidei.
Pentru a-și testa ipoteza, oamenii de știință au măsurat nivelurile de oxidare a beta-amiloidului în stadiul în care au fost amestecați cu betanină. Ca rezultat, s-a constatat că oxidarea a fost redusă cu până la 90% în probele care conțin substanțe de sfeclă roșie.
În timpul formării acumulărilor de beta-amiloid, sunt induse inflamația creierului și oxidarea neuronilor. Cercetătorii cred că această oxidare provoacă leziuni ireparabile celulelor creierului. Oxidarea este deosebit de puternică atunci când beta-amiloidul se leagă de cupru. În acest experiment, oxidarea a fost eliminată prin adăugarea de betanină de sfeclă roșie la amestecul de testat.
Potrivit lui Darrell Cole Serrat, care a participat la experiment, este imposibil de concluzionat că betanina oprește complet legarea beta-amiloidului. Cu toate acestea, betanina inhibă și limitează oxidarea.
Oamenii de știință speră că rezultatele lor vor duce la dezvoltarea unor medicamente mai eficiente împotriva bolii Alzheimer. Totuși, știm că Alzheimer este în primul rând o boală determinată de dietă și de stilul de viață.
Sfecla îmbunătățește neuroplasticitatea
Sucul crud de sfeclă roșie îmbunătățește neuroplasticitatea, în parte prin creșterea fluxului sanguin și oxigenarea țesuturilor.
Oxidul nitric, datorită moleculelor sale de semnalizare, permite celulelor creierului să comunice mai bine între ele. Este important de menționat că sfecla crește oxigenarea cortexului somatomotor.
Aceasta este partea a creierului care este adesea prima afectată în stadiile incipiente ale demenței.
Au fost efectuate și o serie de experimente. Subiecții au băut suc de sfeclă roșie în combinație cu exerciții fizice. Ca rezultat, circulația sângelui și oxigenarea s-au îmbunătățit.
Jack Reyeski, profesor de științe ale sănătății și exerciții fizice la Universitatea Wake Forest, Carolina de Nord, co-autor al studiului, a spus:
Oxidul nitric… merge către acele părți ale corpului care sunt hipoxice. Adică care au nevoie de oxigen. Creierul este centrul de aprovizionare cu oxigen al corpului… ceea ce am arătat în acest scurt studiu educațional… că, în comparație cu exercițiile fizice, adăugarea de suc duce la niveluri de conectivitate a creierului.
