Ce trebuie să știi despre Alzheimer și de ce femeile sunt mai des afectate?

Boala Alzheimer este cea mai comună formă de demență, în care celulele nervoase din creier încep să moară activ. Persoana își pierde treptat abilitățile cognitive – memoria, capacitatea de a se orienta în spațiu, de a folosi obiecte de uz casnic, de a se îngriji singură și, ca urmare, moare.

Această boală a fost descrisă pentru prima dată de către psihiatrul Alois Alzheimer în 1901, dar până acum oamenii de știință nu au putut stabili în mod fiabil cauzele și evoluția exactă a acesteia. Există mai multe ipoteze și toate necesită o confirmare suplimentară.

Lipsa de înțelegere a cauzelor bolii împiedică oamenii de știință să găsească un tratament eficient pentru aceasta. În ciuda faptului că, de-a lungul anilor, cercetătorii declară în mod regulat noi metode și medicamente pentru combaterea Alzheimer, astăzi nu există medicamente care să vindece boala sau să încetinească semnificativ evoluția acesteia.

Cu toate acestea, căutarea unei soluții continuă: recent, oamenii de știință americani au încercat să influențeze neuroinflamarea, care provoacă boala, cu anticorpi speciali. Un studiu comun realizat de oameni de știință de la Universitatea din Tiumen și Universitatea Națională din Singapore sugerează reglarea sistemului de purificare biologică a neuronilor pentru a restabili memoria afectată de demență.

În timp ce niciunul dintre medicamentele pentru Alzheimer nu a trecut studii preclinice și clinice, toată terapia se concentrează pe îngrijirea pacientului și facilitarea ultimilor ani ai vieții sale.

Alzhemer poate apărea nu numai la bătrânețe

Cel mai adesea, diagnosticul „bolii Alzhemer” este pus la persoanele cu vârsta peste 65 de ani, deși se știe despre forma sa mai rară, care se manifestă mai devreme.

Simptomele Alzheimer pot fi observate cu zeci de ani înainte de diagnosticul oficial. De obicei, se manifestă sub forma uitării unor date importante, a pierderii lucrurilor, a problemelor de planificare, nevoia de a nota totul și apatie. Cu toate acestea, boala este rareori depistată într-un stadiu incipient și, de obicei, se face un diagnostic precis deja când afectarea cognitivă începe să afecteze grav viața de zi cu zi a pacientului.

Probabilitatea ca femeile să sufere de Alzheimer este mai mare

Oamenii de știință au descoperit de mult că femeile sunt mai susceptibile de a suferi de Alzheimer decât bărbații, dar motivul exact pentru care se întâmplă acest lucru este încă necunoscut. În parte, acest lucru se datorează lipsei de cunoaștere a bolii în sine.

Multă vreme, riscul crescut de Alzheimer la femei s-a explicat prin faptul că trăiesc mai mult, iar boala se manifestă în principal la bătrânețe. Recent, însă, neurologii de la Universitatea Cornell au sugerat că sunt implicați factori hormonali. În timpul menopauzei, nivelul de estrogen și alți hormoni din corpul femeii scade, ceea ce are un efect negativ asupra creierului. Din acest motiv, boala Alzheimer poate apărea la femei după 45 de ani și nu după 65 de ani, așa cum se credea anterior. Rezultatele cercetării au fost publicate în revista Neurology.

Pe lângă riscul crescut de îmbolnăvire, femeile sunt mai predispuse să fie îngrijitoare pentru cei dragi cu Alzheimer. Acest lucru lasă, de asemenea, o amprentă gravă în viața lor, provocând tulburări mentale și probleme de carieră.

Este cea mai costisitoare boală socială

Boala Alzheimer este denumită o boală care impune cea mai grea povară financiară asupra societății din țările dezvoltate. Pe măsură ce populația îmbătrânește, incidența bolii Alzheimer, precum și povara asupra populației, vor continua să crească, cu riscul de a deveni o problemă socială gravă.

Cel mai mare cost vine din nevoia de mulți ani de îngrijire continuă pentru un pacient cu Alzheimer. La început, este mai mult un control, astfel încât persoana să nu se piardă, să uite să plătească facturile sau să închidă ușa. Treptat, tulburările din creier devin mai puternice, transformând în cele din urmă pacientul – absolut neajutorat.

Cercetătorii estimează că majoritatea oamenilor aleg să aibă grijă de membrii familiei cu Alzheimer acasă, angajând pe cineva sau pe cont propriu, părăsind locul de muncă și pierzând o sursă de venit. Acesta este motivul pentru care găsirea unei terapii care să ajute cel puțin la încetinirea bolii nu este doar o problemă medicală, ci și o problemă economică.

Nu există încă o modalitate dovedită de prevenire a bolii, dar aceasta poate fi întârziată.

Există multe studii cu privire la efectul anumitor alimente sau modificări ale stilului de viață asupra dezvoltării Alzheimer, dar acestea sunt contradictorii și nu sunt suficient de fiabile. Majoritatea recomandărilor se reduc la o dietă sănătoasă, menținând nivelurile normale de colesterol și tensiunea arterială, exerciții fizice, activitate intelectuală și evitând obiceiurile proaste. Conform datelor disponibile, aceste măsuri nu vor preveni boala, dar pot întârzia sau atenua cursul.